-Un prix de Provençal, décerné par les associations locales, pourquoi une telle initiative ?

Il s'agit d'une discipline en danger malgré son dynamisme ponctuel. Des associations provençalistes, sur le modèle d'un prix décerné par des associations niçoises (Escola de Bellanda etc...) récompensent la démarche de lycéens.

-Quelle est la motivation des jeunes aujourd’hui à apprendre le Provençal ( recherche des racines, vocation à but professionnel… ?), et comment cette langue leur est –elle proposée et présentée ?

La question mérite mille réponses, selon le contexte régional et, le cas échéant, individuel. La motivation première, à mon avis, ce sont les points gagnés au bac. En ce qui me concerne, au lycée, j'essaye au maximum de présenter la langue comme n'importe quelle autre, avec quelques contingences : un horaire plus faible, des méthodes d'apprentissage ludiques et beaucoup de bricolage. Officiellement, ce ne devrait pas être le cas (nous avons les mêmes exigences, programmes, contenus horaires que toutes les langues vivantes), mais honnêtement, nous sommes plus souvent sur le parcours d'obstacle que sur la piste de demi-fond.

-Ce prix récompense des élèves des lycées, serait il intéressant de proposer le provençal plus tôt dans le cursus scolaire, au collège par exemple ?

Très difficile au fonctionnaire que je suis de répondre. Cela devrait être le cas, dès la 6°, voire dès le CP, ou en maternelle. Les textes le prévoient, sous différentes formes, de la sensibilisation au bilinguisme à parité horaire entre la langue régionale et le français.  C'est aux autorités de l'éducation nationale dans l'Académie de Nice  de répondre à cette question, pas à un simple professeur.

-Mistral est sur le diplôme : tout le monde connaît l’apport capital de son œuvre à la langue et culture provençale, néanmoins, cela ne peut pas signifier que cette culture se limite à Frédéric Mistral. Comment, dans l’enseignement, mettre en valeur l’ensemble de l’héritage Provençal, avant, pendant, et après Mistral ?

Oups ! Alors là, je vous invite à un cours sur l'histoire littéraire des pays d'oc (terminale L, début du 2° trimestre en général), je ne peux pas répondre en quelques lignes. Frédéric Mistral fut au XIX° siècle le principal et le plus prestigieux artisan du mouvement littéraire qu'on appelle la Renaissance provençale (ou d'oc), fondateur de l'école littéraire d'Avignon (Roumanille, Aubanel et d'autres), qui allait devenir l'association célèbre du Felibrige. Son oeuvre (Mirèio, Lis Isclo d'Or, Memòri e raconte) a marqué la littérature européenne de la seconde moitié du XIX° siècle et contribué pour un temps à modéliser le standard littéraire du provençal écrit. Frédéric Mistral fut également l'auteur du Tresor dóu Felibrige , dictionnaire oc-français inégalé jusqu'aujourd'hui dans son ampleur multidialectale. Je cite de mémoire le professeur Robert Lafont, selon qui la Renaissance des lettres d'oc au XIX° aurait bien eu lieu sans Mistral, mais sans éclat. Oui, Mistral, c'est cela, un homme brillantissime qui, en tandem avec Joseph Roumanille, a structuré et orienté la production des lettres d'oc au moins jusqu'en 1914, et dont l'influence est encore extrêmement présente. Je travaille actuellement sur un jeune auteur occitan d'expression provençale, cannois, récemment décédé, dont les romans nous promènent aussi souvent entre les vers de Mistral que dans les rues de Cannes ou de Grasse.

Cependant, on ne peut pas parler d'héritage littéraire spécifiquement provençal ; c'est une littérature d'oc que nous devons transmettre avec la langue : à grands traits, ce sont la grande époque des troubadours (Guillaume d'Aquitaine, Richard Coeur de Lion, Pèire Vidal...), l'âge baroque (Bellaud de la Bellaudière, Pèir de Garros, Goudouli etc...), la pré-renaissance (Jasmin, Rancher...), la renaissance mistralienne (Mistral, Roumanille, Aubanel...), les auteurs dits félibréens (Gras, d'Arbaud...), les grands contemporains (Manciet, Delavouët, Delpastre, Rouquette...) dont il faut faire connaître l'essentiel aux élèves. Dans cet ensemble, les provençaux, je crois, ont surtout dominé le XIX°, mais ils ont leur place à toutes les époques. Je vous ai donné là une découpe faite à la hache et dont, dans les conditions d'enseignement qui sont objectivement les nôtres, je ne peux que donner un mince aperçu. Qui plus est, à mon sens, (et selon les textes officiels) l'apprentissage de la langue comme instrument de communication passe avant la transmission de l'héritage littéraire et culturel.

-Existe t-il une production littéraire contemporaine en langue Provençale ?

Il existe une production littéraire contemporaine en provençal, marquée par des auteurs comme Serge Bec, Max-Philippe Delavouët ou Philippe Gardy en poésie et critique littéraire, Charles Galtier et le niçois Francis Gag en théâtre, en prose on pourra citer Frédéric Vouland (le neveu de Pierre), ou Florian Vernet, maître du roman policier comique marseillais. Notons que certains de ces auteurs se définissent (et définissent leur langue) comme provençaux (ou niçois) et d'autres, d'une manière plus englobante, comme occitans.

Je me rappelle d'un festival du Livre de Mouans-Sartoux où les éditeurs spécialisés dans la diffusion en oc s'accordaient à remarquer que la production et la diffusion se portaient miraculeusement bien compte tenu de la baisse du nombre de locuteurs de l'oc dans l'ensembe de la population. Enfin, c'est surtout auprès de ces éditeurs qu'il faudrait enquêter sur les questions de production, des acheteurs et des lecteurs.

Texte: Isabelle Phillips

Photos : Véronique Wilkin ( sauf :Alexandra Hribersek& Thomas Bury , photos Gérard Molter)